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里士满——值此世界环境日之际，弗吉尼亚州惩教局也加入到评估其对环境影响的行列。惩教署于 2001 年开始堆肥，目前拥有两个堆肥场地，每天可处理超过 12,000 磅的食物垃圾。

堆肥可以减少垃圾清运费用并减少或消除肥料的使用，从而节省资金。弗吉尼亚州惩教局 (VADOC) 回收和可持续发展协调员考特尼·科顿 (Courtney Cotton) 表示：“这极大地减少了该机构的碳足迹。”

曾经的食物残渣、木屑、树叶甚至牛粪都变成了所谓的“黑金”，因为它为现有土壤提供了氮、磷、钾、钙、硫和微量营养素等必需营养素。

一些罪犯接受了在堆肥场工作的专门培训，这些技能可以在罪犯获释后为他们提供就业机会。

VADOC 在里士满大学 (UR) 有一个社区合作伙伴。2013 年，VADOC 对大学的 40,964 磅食物垃圾进行了堆肥处理。“里士满大学致力于通过多种方式实现可持续发展，”里士满大学可持续发展经理 Megan Zanella-Litke 说道。“我们重视与当地合作伙伴的关系，与 VADOC 合作为我们提供了一个独特而重要的机会，可以减少每年送往垃圾填埋场的垃圾量。”

堆肥过程在四个堆肥容器中的一个内进行，其中两个容器的大小与拖拉机拖车床相当，另外两个容器的大小（和外观）与小型温室相当。VADOC 正在使用堆肥来给田地、果园、花坛和树木施肥。堆肥可以增加土壤的渗透性和孔隙度，从而改善贫瘠或受干扰的土壤结构。堆肥不同于自然分解，因为它是在受控条件下的产物。

该机构有两个独立的收集点：位于波瓦坦的 State Farm 综合设施（于 2001 年投入使用）和 White Post 男子转移中心（于 2013 年秋季开始运营）。State Farm 每天处理多达 12,000 磅货物。White Post 每天可处理约 100 磅货物。

“我们努力实现自主运营和高效运营。我们努力减少对环境的影响并保持低成本。我们与其他实体合作以促进更好的结果，我们希望帮助罪犯为重返社会做好准备，”VADOC 环境服务主任蒂姆·牛顿说。“我们的堆肥工作有助于实现所有这些目标。”

近年来，VADOC 因其堆肥工作而获得了多项奖项。2010 年，State Farm 项目荣获州长环境卓越奖铜奖。2013 年，State Farm 项目被弗吉尼亚州回收协会评为年度杰出有机产品项目。

有关 VADOC 的更多信息，请访问www.vadoc.virginia.gov 。